Un effleurement des gencives peut-il indiquer si vous avez le VIH ? Un soi oral

Nov 17, 2023

Un brossage rapide des gencives et vous connaîtrez votre statut sérologique. Pas besoin de sang.

C'est le genre de tests de dépistage du VIH indolores, rapides et précis que les chercheurs de l'hôpital St. Michael's de Toronto espèrent devenir la norme pour les Canadiens à mesure que les chercheurs testentOraQuick, un autotest oral rapide qui fournira des résultats en 20 minutes.

Le gouvernement fédéral estime qu'environ 62 000 personnes au Canada sont atteintes de la maladie, d'après les données de surveillance. Mais seuls 87% environ des personnes séropositives ont été diagnostiquées, ce qui laisse environ 13% qui ne savent peut-être pas qu'elles sont séropositives, indique le rapport.

Bien que le test soit nouveau au Canada, OraQuick a été approuvé par la Food and Drug Administration des États-Unis en 2012.

St. Michael's teste maintenant OraQuick dans deux cliniques de santé sexuelle de Toronto, Hassle Free Clinic et Maple Leaf Medical Clinic, ainsi que dans plusieurs autres à travers le Canada. Les essais dans les cliniques de Toronto ont commencé la semaine dernière.

L'étude portera sur la précision et la facilité d'utilisation du test. OraSure Technologies, qui a créé OraQuick, estime que le test a un taux de précision de 92 %.

"Le test est plus facile que le test COVID", a déclaré Sean Rourke, neuropsychologue clinicien et l'un des responsables de l'étude.

Les progrès du traitement du VIH signifient qu'idéalement, une fois diagnostiquée, une personne peut accéder à des médicaments qui lui permettent de vivre longtemps et de ne pas transmettre la maladie, même par des rapports sexuels non protégés ou en accouchant, a-t-il déclaré.

Mais ils doivent d'abord connaître leur statut. Et trop de personnes appartenant à des groupes vulnérables ne savent pas comment se faire tester ou n'ont pas de contact avec le système de santé. Les groupes qui sont principalement à risque sont les hommes qui ont des relations sexuelles avec d'autres hommes, ceux des communautés noires et autochtones et ceux qui consomment de la drogue, a déclaré Rourke.

Rourke et ses collègues ont besoin de 900 participants pour essayer OraQuick afin qu'ils puissent envoyer les résultats à Santé Canada et mettre le test sur le marché.

"Nous collectons tout l'argent pour faire cela", a-t-il déclaré. "Ce sont des technologies disponibles que tout le monde devrait avoir, peu importe où vous vivez au Canada."

L'importance de tests rapides et faciles à domicile pour empêcher la propagation d'une maladie n'a peut-être pas été mieux perçue que pendant la pandémie de COVID-19, a déclaré Rourke. C'est en partie pourquoi les gouvernements doivent maintenir l'élan en rendant les autotests de dépistage du VIH disponibles dans tout le pays, a-t-il déclaré.

CBC News a demandé des commentaires à Santé Canada, mais n'a jusqu'à présent pas reçu de réponse.

Le premier autotest de dépistage du VIH approuvé par Santé Canada, appelé INSTI, est devenu disponible dans tout le pays en novembre 2020.

INSTI, qui utilise une goutte de sang pour fournir des résultats en une minute, coûte 34,95 $ s'il est commandé sur le site Web de l'entreprise. Cependant, le test est également accessible gratuitement via le programme I'm Ready to Know créé par l'hôpital St. Michael's qui a distribué plus de 10 000 tests au cours des deux dernières années.

Il y a aussi GetAKit, un programme géré par l'Université d'Ottawa et ses partenaires, qui offre des kits INSTI gratuits à ceux de régions spécifiques par l'intermédiaire de partenaires communautaires, dont Toronto. Jusqu'à présent, ce programme a distribué plus de 7 000 trousses gratuites dans tout l'Ontario, a déclaré Patrick O'Bryne, professeur de sciences infirmières à l'Université d'Ottawa qui dirige le programme.

Pourtant, les hôpitaux, les organismes communautaires et les universités ont été à la tête de campagnes visant à fournir gratuitement des tests rapides aux populations qui en ont le plus besoin.

Jane Greer, directrice de la clinique de santé sexuelle Hassle Free, a déclaré que les habitants de Toronto qui ont des cliniques à proximité sont probablement habitués à des tests fréquents. Mais les autotests pourraient être particulièrement bénéfiques pour ceux qui se trouvent en dehors des noyaux urbains, a-t-elle déclaré.

Et ne pas avoir à piquer du sang pourrait également rendre cet autotest plus facile à utiliser.

Adam Awad, directeur des communications à la Gay Men's Sexual Health Alliance de Toronto, a déclaré qu'il était enthousiasmé par OraQuick, car certains clients lui ont dit qu'un autotest sanguin était trop inconfortable.

Mais si OraQuick est approuvé par Santé Canada, les kits doivent être disponibles avec le moins de barrières possible, a-t-il déclaré. Ceux qui sont à haut risque mais qui n'ont jamais fait de test de dépistage du VIH sont peu susceptibles de payer pour un autotest, a-t-il expliqué.

En août 2022, l'Agence de la santé publique du Canada a déclaré que la distribution d'autotests du VIH était une priorité et a annoncé un financement de 8 millions de dollars pour des trousses auto-administrées.

Mais le financement de ces types de programmes reste un patchwork et doit être continuellement renouvelé pour continuer à distribuer des tests, a déclaré Rourke.

Awad souligne les récents changements apportés aux lignes directrices sur les soins du VIH/sida par le ministère de la Santé de l'Ontario qui visent à améliorer le dépistage et le traitement. Il s'est dit encouragé de voir que ces directives appellent les prestataires de soins de santé à tester les patients plus régulièrement et font également référence à l'importance des auto-tests.

Environ 5 à 12 % de tous les nouveaux cas de VIH en Ontario sont également atteints du sida, le stade le plus avancé de la maladie à VIH lorsque le système immunitaire de l'organisme est gravement endommagé, a-t-il déclaré.

Cela, dit Awad, est un "chiffre énorme" qui, espère-t-il, commencera à baisser à mesure que des autotests plus faciles à utiliser seront disponibles.

"Ces gens auraient dû être testés bien plus tôt", a-t-il déclaré. "Aucun habitant de l'Ontario ne devrait être atteint du sida."